新年献词演变到今天，像清明点着的第一刀纸钱、中秋再也吃不下的五仁月饼、除夕的春晚，以及中年人的爱情，你说它不合时宜吧，可似乎又被盼望已久；你说它有多大价值吧，有它没它都无妨。新年献词的尴尬，映衬着白话文革命之后最流行的文字废墟。
新年献词最早的功能是市场化报纸对读者的抒情，本质而言，是文人论证传统的情绪性表达。南方周末开了这个先河，写过一些传颂很久的新年献词，奠定了这一文体在读者心中的地位。尽管有后来者曾经狠狠地超越过南周，但这些都不足道了。
早年新年献词的轰动效果，表现为写的人与读的人会产生强烈共鸣，那时候的家国叙事与明亮基调，代表着新闻媒体与社会大众曾有过一段被时代加持的蜜月期。报纸所代表的知情权与监督权，被读者认为理所当然，献词是两下情投意合的象征。
在那样的时期，新年献词只是作者们一年到头停笔休闲的闲草，而读者也不会将它当作唯一重要的媒体出品，毕竟在新闻尚有力度的时候，写的人与读的人都会凝聚于更正规的报道作品周边。元旦新年，不过是一年中饱含劲头的365分之一天。
这么说来，是想说媒体的新年献词曾有的好时光，它与更多有价值的信息追求交织在内，是一篇文章立于大量同体量的文章丛林，而不像现在这般突兀。新年献词走到今天这个田地，预示了它的孤独，以及由此沾染上的种种不良习气与时代的病症。
于现时而言，新年献词的价值孤悬状况特别严重。这包括两种情况，一是媒体希望用一篇献词来冲抵大量无价值或反价值的日常作为，对献词的刻薄评价，有意无意地触及到这点。二是献词的价值表达，因为现实壁垒无从落根，价值倾诉变成修辞之战。
新年献词的作者是值得同情的，他们明知现实的坚硬，却要读的人相信柔软的人心可期可用；他们也知晓在希望、温暖、坚持、不惑等主题词下，现实逻辑会击败行文逻辑，让后者暴露出虚伪、无所用心的一面——即使写的人并不想这样。
